Bílá rota: historické dobrodružství britského spisovatele Arthura Conana Doyla, odehrávající se za stoleté války. Příběh se odehrává v En

Původní název:

The White Company: a historical adventure by British writer Arthur Conan Doyle, set during the Hundred Years' War. The story is set in En

Obsah knihy:

Bílá rota by Arthur Conan DoyleBílá rota je historický dobrodružný román britského spisovatele Arthura Conana Doyla odehrávající se během stoleté války. Děj se odehrává v Anglii, Francii a Španělsku v letech 1366 a 1367 na pozadí tažení černého prince Eduarda, jehož cílem bylo dosadit na trůn Kastilského království Petra Kastilského. K vyvrcholení knihy dochází před bitvou u N jery. K napsání románu Doylea inspirovala účast na přednášce o středověku v roce 1889. Po rozsáhlém výzkumu vyšla Bílá rota v seriálové podobě v roce 1891 v časopise Cornhill Magazine. Kniha je navíc považována za doplněk Doylova pozdějšího díla Sir Nigel, které se zabývá ranými taženími sira Nigela Loringa a Samkina Aylwarda. Román je dnes poměrně neznámý, ačkoli byl až do druhé světové války velmi populární. Ostatně sám Doyle si tohoto a dalších svých historických románů cenil více než dobrodružství Sherlocka Holmese, pro něž je hlavně připomínán. Titulní "Bílá rota" je svobodná společnost lučištníků, kterou vede jeden z hlavních hrdinů. Název je převzat ze skutečné italské žoldnéřské roty ze 14. století, kterou vedl John Hawkwood.

Ve dvaceti letech opouští mladý Alleyne, syn Edricův, katolické opatství, kde vyrůstal - inteligentní, schopný a oblíbený, i když chráněný a naivní - a vydává se na cestu do světa v souladu s podmínkami otcovy závěti. Ještě téhož dne opat vykáže Jana z Hordlu za světské chování: velkou chuť k jídlu, škádlení a flirtování. Setkávají se v hostinci Pied Merlin, kde každý z nich odpočívá na noc. Tam se spřátelí s lukostřeleckým veteránem Samem Aylwardem, který se vrátil z Francie do Anglie, aby se nechal naverbovat do Bílé roty žoldnéřů. Aylward přinesl žádost, aby velení roty převzal sir Nigel Loring z Christchurch. Aylward a John pokračují do Christchurch, zatímco Alleyne zajíždí za svým starším bratrem, socmanem neboli statkářem z Minsteadu, jehož krutá pověst přerostla ve špatnost. Bratři se setkávají poprvé od doby, kdy byl Alleyne ještě nemluvně, a Alleyne zjišťuje, že jeho bratr je stále rozzuřený, že jejich otec dal klášteru tři hony půdy (80-120 akrů) na chlapcovu podporu. Socman ohrožuje krásnou dívku Maude, která s Alleynovou pomocí uprchne, a tak prchají pěšky, aby našli jejího koně. Maude udělá na mladíka vychovaného v opatství pozoruhodný dojem. Když se dozví, že se Alleyne hodlá znovu připojit ke svým přátelům a přiblížit se siru Nigelu Loringovi, Maude se rozesměje a opustí ho.

Alleyne se znovu setkává s Aylwardem a Hordlem Johnem a všichni tři přátelé se setkávají se sirem Nigelem a jeho hrozivou ženou Mary. Tam se dozví, že Maude je dcera sira Nigela. Alleyne je přijat jako panoš sira Nigela a vychovatel Maude. Když muži nakonec odjíždějí do Francie, mladý pár si přizná lásku, ale jen jeden druhému. Cestou do Gaskoňska naši hrdinové likvidují piráty a poté se hlásí na dvoře prince z Walesu v Bordeaux.